Incendios forestales: cómo actuar si el fuego o el humo se acercan a nuestras casas

Los incendios forestales pueden afectar a poblaciones situadas a varios kilómetros del foco debido al desplazamiento del humo y de las partículas contaminantes. Ante una situación de este tipo, la principal recomendación es mantener la calma, informarse a través de canales oficiales y seguir en todo momento las indicaciones de los servicios de emergencia.

La Generalitat Valenciana recoge una serie de pautas de autoprotección para saber cómo reaccionar si se detecta un incendio, el humo alcanza una zona habitada o las autoridades ordenan el confinamiento o la evacuación. El teléfono 112 debe utilizarse para comunicar una emergencia o solicitar asistencia inmediata.

Qué hacer al detectar fuego o una columna de humo

Si una persona observa un incendio o una columna de humo, debe llamar cuanto antes al 112 y facilitar una ubicación lo más precisa posible. También resulta útil indicar los accesos a la zona, la dirección en la que avanzan el humo o las llamas y cualquier otra circunstancia que pueda ayudar a los servicios de emergencia.

La población no debe acercarse al incendio para observarlo, grabarlo o tomar fotografías. También es fundamental mantener despejadas las carreteras, pistas forestales y demás vías de acceso utilizadas por bomberos, fuerzas de seguridad y recursos sanitarios.

Cómo protegerse cuando llega el humo

Mientras exista presencia de humo, la Dirección General de Salud Pública recomienda permanecer el mayor tiempo posible en espacios interiores y mantener el aire de la vivienda lo más limpio posible.

Para ello, deben cerrarse puertas, ventanas y persianas, además de cualquier entrada de aire procedente del exterior, como chimeneas, campanas extractoras, rejillas de ventilación o sistemas de renovación de aire. Si se utiliza aire acondicionado o climatización, debe activarse el modo de recirculación siempre que el equipo lo permita.

También se aconseja evitar fumar, encender velas o incienso, utilizar braseros o realizar cualquier actividad que genere humo o partículas dentro del inmueble. La actividad física intensa debe reducirse tanto en el exterior como en el interior, ya que aumenta la cantidad de aire inhalado y, con ello, la exposición a los contaminantes.

Cuando sea imprescindible salir al exterior, la recomendación sanitaria es utilizar una mascarilla FFP2 correctamente ajustada. Las mascarillas quirúrgicas, las de tela y los pañuelos no ofrecen una protección adecuada frente a las partículas presentes en el humo.

Las personas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares deben mantener disponible la medicación prescrita y seguir las indicaciones de los profesionales sanitarios que realizan su seguimiento.

Confinamiento y evacuación no son lo mismo

Cuando las autoridades ordenen el confinamiento, la población debe permanecer dentro de los edificios, cerrar las entradas de aire y evitar desplazamientos hasta que los servicios de emergencia comuniquen que la medida ha finalizado.

Si se ordena una evacuación, debe abandonarse la zona en el momento y por la ruta indicados. La salida debe realizarse con calma, sin regresar al área afectada y manteniendo libres las vías utilizadas por los vehículos de emergencia.

Las instrucciones pueden variar según la proximidad del frente, la dirección del viento, la presencia de humo y el estado de las carreteras. Por este motivo, no deben tomarse decisiones basadas en mensajes sin verificar difundidos por redes sociales o grupos de mensajería.

Si el fuego sorprende a una persona en el monte

El 112 Comunitat Valenciana aconseja buscar un terreno sin vegetación o una zona ya quemada si el fuego llega a rodear a una persona. También recomienda no correr ladera arriba, salvo que se conozca con certeza la existencia de un lugar seguro.

No se deben cruzar las llamas a menos que pueda verse claramente qué hay detrás. Si la persona queda cercada, debe intentar protegerse de la radiación térmica situándose detrás de una roca grande, un tronco o una depresión del terreno.

Cómo limpiar las cenizas

Cuando se hayan depositado cenizas en una vivienda, las superficies deben limpiarse con un paño húmedo. Antes de barrer, se recomienda humedecer el suelo para impedir que las partículas finas vuelvan a quedar suspendidas en el aire.

Si existe una acumulación importante, debe utilizarse una mascarilla FFP2 durante la limpieza y lavarse las manos al finalizar. La vivienda podrá ventilarse adecuadamente una vez que haya desaparecido la presencia de humo.

Precauciones con el agua y los alimentos

En las zonas afectadas deben seguirse las instrucciones que puedan emitir las autoridades respecto al abastecimiento de agua. No deben consumirse alimentos sin envasar que hayan quedado expuestos directamente al humo o a las cenizas.

Las frutas y verduras deben lavarse con agua potable, mientras que los envases expuestos deben limpiarse antes de abrirlos. Los alimentos con contaminación visible por ceniza o cuyos recipientes hayan perdido su estanqueidad deben desecharse.

Ante la aparición de molestias respiratorias, las personas afectadas deben contactar con su centro de salud. Si se produce una dificultad respiratoria intensa o existe peligro inmediato, debe llamarse al 112.

Las recomendaciones oficiales pueden consultarse en el apartado de incendios forestales del 112 Comunitat Valenciana y en el portal del 112 CV.